La escuela neoliberal en Chile
Juan Alejandro González López
Resumen: Se presenta una reflexión sobre la escuela neoliberal en base a su implementación en el caso Chileno.
Chile es una de los países en que más lejos se han llevado las medidas neoliberales en educación. El
cambio de rol del Estado, la neutralización de las/ os docentes y la estandarización han generado una
nueva forma de hacer escuela que se manifiesta como una más efectiva tecnología de control que la escuela
del Estado Docente.
¿Cuáles son algunas características de esta nueva escuela ¿Qué funciones mantiene o
agrega? ¿Es continuidad o ruptura con la escuela del estado docente? Son algunas de las interrogantes que
motivan este ensayo.
Palabras clave: Escuela neoliberal. Neoliberalismo e educação. Tecnologia e educação.
A escola neoliberal no Chile
Resumo: Uma reflexão sobre a escola neoliberal é apresentada com base em sua implementação no caso chileno. O
Chile é um dos países onde as medidas neoliberais na educação foram mais longe. A mudança de papel do
Estado, a neutralização dos professores e a padronização geraram uma nova forma de fazer escola que se
manifesta como uma tecnologia de controle mais efetiva que a escola do Estado de Ensino. Quais são
algumas características dessa nova escola? Que funções ela mantém ou acrescenta? É continuidade ou
ruptura com a escola do estado de ensino? Estas são algumas das questões que motivam este ensaio.
Palavras-chave: Escola neoliberal. Neoliberalismo e educação. Tecnologia e educação.
Quaestio, Sorocaba, SP, v. 20, n. 3, p. 637-646, dez. 2018
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La mercantilización de la educación
La mercantilización1 educativa se intensifica sobre los rieles de la reforma educativa
neoliberal. Las medidas neoliberales han transformado profundamente la naturaleza de la escuela
pública. La introducción de la lógica del mercado ha cambiado en su financiamiento, su gestión
y sus objetivos a la escuela que vimos surgir en el siglo XX, en Chile y Latinoamérica. Su
transformación ha sido tal, que hablar hoy de educación pública, tiene hasta dificultades de
conceptualización. ¿Qué es hoy la educación pública?
La escuela actual pareciera no tener continuidad con el proyecto docente del Estado, sin
embargo, hay que señalar que las medidas de liberalización de la escuela, también se sustentaron
en algunas de las críticas que se hacían al sistema educativo moderno. El sistema estatal, se veía
como homogeneizante, burocratizado y autoritario. Ejemplo de esto es lo que señala la
educadora y poetisa chilena Gabriela Mistral, en una carta al anarquista argentino Julio Barcos,
en pleno desarrollo del proyecto educativo moderno;
Como a Ud., me parece a mí calamidad el Estado docente, especie de trust para la
manufactura unánime de las conciencias. Algún día los gobiernos no harán sino dar
recursos a las instituciones y particulares que prueben abundantemente su eficacia en la
educación de los grupos (MISTRAL, 1927 apud BARCOS, 2013, p. 265).
Así como Gabriela, muchos se sumaron a esta crítica, fundamentalmente antiautoriataria y
a favor de la diversidad. También los reformadores neoliberales astutamente se subieron a este
vagón antitotalitario, diciendo buscar aumento en la cobertura y diversificación del sistema
educativo, lograron introducir los procedimientos y valores del mercado capitalista al hecho
educativo paulatinamente.
Decía Gabriela más adelante en su carta, “Algún día los gobiernos no harán sino dar
recursos a las instituciones y particulares que prueben abundantemente su eficacia en la
1 Para hablar de mercantilización educativa seguimos al autor belga Nico Hirtt, quien en su texto los tres ejes de la
mercantilización escolar define este proceso actual como subordinación del aparato escolar - el más imponente
servicio público que jamás haya existido- a la competiciyn econymica,” y esto de tres maneras: formando más
adecuadamente al trabajador, educando y estimulando al consumidor y por fin abriéndose él mismo a la conquista
de los mercados. Esta nueva adecuación entre la Escuela y la economía se realiza tanto en el plano de los
contenidos enseñados como en de los métodos (prácticas pedagygicas y de gestiyn) y en el de las estructuras”
agrega “La mercantilizaciyn de la enseñanza marca una nueva etapa histórica en un movimiento que se extiende
durante más de un siglo: el deslizamiento progresivo de la Escuela, desde la esfera ideológico-política hacia la
esfera económica; de la "superestructura" hacia la "infraestructura”, podríamos decir en jerga marxista” (HIRTT,
2003, p. 1).
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educación de los grupos” (MISTRAL, 1927 apud BARCOS, 2013 p. 265). Por cierto Gabriela
suponía que la escuela católica tendría su lugar, pero también la escuela socialista, tendría el
suyo. El orden neoliberal solo le dio razón en el primero de esos términos. La crítica al
totalitarismo del Estado Docente, homogeneizante y burocrático, está a la base de la reforma
educativa neoliberal, pero de forma oportunista, no hubo espacio para la escuela socialista en la
“libre” competencia del mercado educativo.
Como señaló Mario Marcel, cuando era director de la Dirección de Presupuestos de la
Secretaría de Hacienda de la República de Chile (2000-2008), testigo de la reforma educativa
chilena y las medidas para su profundización:
Las reformas de corte gerencialista han sido una respuesta a las necesidades y demandas
de las personas en cuanto clientes de los servicios públicos. Este rol se ha visto relevado
por la mayor inclusión social, por la radical expansión del rango de bienes que el Estado
ha llegado a proveer y, sobre todo, por la práctica acumulada por los ciudadanos en el
ejercicio de sus derechos como consumidores en el mercado. Todo ello hizo menos
tolerable para las personas la uniformidad característica de los servicios provistos por la
burocracia estatal. La gestión centrada en resultados es, en definitiva, una reivindicación
de la individualidad del usuario frente a los servicios públicos (MARCEL, 2004, p. 248).
Esta reivindicación de la libertad individual constituye la base ideológica de un nuevo
sistema educativo basado en la competencia. Sin embargo este sistema, al contrario de lo que
algún idealista pensó, no fue la negación de escuela disciplinaria, más bien se constituyó en su
superación o, más bien, en su inclusión dentro de una tecnología más compleja de control social,
en la cual la responsabilización individual y del éxito o el fracaso constituye el dispositivo que
modula los crecientes grados exclusión resultante de la competencia de todas/os con todas/os.
Tal fenómeno se ha instalado paso a paso. En concordancia con la demanda social de
inclusión educativa, la privatización del sistema se fue materializando fundamentada en
argumentos como; más descentralización, mayor cobertura y, hoy, más calidad. Este proceso se
ha llevado a cabo en base a sucesivas reformas, impulsadas en la región por los organismos
financieros internacionales que a través de donaciones, y la ejecución de programas de
intervención en escuelas, inciden en la definición y ejecución de las políticas educativas en los
distintos países de la región (PUIGGRÓS, 1999).
Sin embargo estas medidas neoliberales no han sido capaces de responder a las
expectativas de la población para incluirse socialmente. El supuesto éxito del modelo chileno
tiene un rostro oculto, la segregación escolar
(en Chile es mayor que la territorial) y el
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crecimiento de la exclusión ilustrada (en Chile más del 50 % de los desempleados son egresados
de educación superior). En Chile del total de cesantes casi un 40% es egresado de la Educación
Superior. Paradójicamente, ya hay más de 730 mil jóvenes endeudados por su educación superior
por un monto total de $3 billones (millones de millones)
(FUNDACIÓN SOL, 2017). La
privatización educativa, la despedagogización del trabajo docente y la introducción de
mecanismos de mercado y competencia en la organización de las escuela constituyen una nueva
forma de hacer escuela (MEJÍA, 2006).
El tránsito hacia otra escuela en Chile
Actualmente Chile es el caso emblemático de la reforma educativa neoliberal. Esta
iniciativa consiste en un conjunto medidas que desde los años 80 han desarticulado el rol del
Estado, promoviendo el rol organizador del mercado en la provisión y gestión educativa. La
acción educativa estatal se venía fortaleciendo en Chile desde mediados de siglo, este proceso se
interrumpe tras el golpe militar. Si en el año 1981, el 78% de la matrícula se concentraba en
escuelas estatales, al año 1990, sólo el 54% de la matrícula estaba en escuelas del Estado. Con la
llamada “descentralizaciyn educativa”, en el caso Chileno la llamada municipalizaciyn de los
años 80, se elimina el rol de gestor educativo al Estado y se entrega la gestión educativa a los
municipios y a privados, liberalizando la provisiyn, e incentivando un “comercio educativo”,
sustentado por las subvenciones estatales. Actualmente aproximadamente el 70% de la matrícula
de educación obligatoria está en manos de privados, en educación superior llega al 85%.
En coherencia con esto, se modifica el marco normativo respecto al derecho a la
educación y al rol del Estado2. En pocos años se generó una demanda y una oferta educativa, en
el marco legal de la libre enseñanza3, donde el derecho a la educación, paradójicamente queda
2 En Chile, con la constitución del año 80 se cambia el rol garante del Estado a uno subsidiario. Además se protege
con garantía constitucional la libertad de enseñanza, entendida como el derecho privado a abrir y gestionar
establecimientos educacionales, no así el derecho al educción que queda excluido de estas garantías (art.19° a
21°). El Debate sobre el uso que hace las clases dominantes de la noción libertad de enseñanza tiene larga data,
comienza en el año 1874, con la promulgación de la libertad de exámenes, que tenía por objetivo resguardar a las
escuelas religiosas (católicas) de la supervisión estatal. Con la reforma de los años 80 queda como el derecho a
sostener escuelas privadas, desde el 2009 con la Ley General de Educación se resignifica, como el derecho a
elección de escuela por parte de los padres. Este último significado tiene interesantes implicancias para un análisis
crítico de la noción de libertad y su paradoja en el contexto actual.
3 Recordamos, en Chile la libertad de enseñanza está por sobre el Derecho a la Educación. En nuestra constitución
los derechos de mercado, como la libre empresa o la propia libertad de enseñanza se encuentran garantizados
constitucionalmente, no así derechos sociales como el derecho al trabajo o el derecho la educación.
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limitado por la libertad de elegir y proveer educación (ASSAÉL et al. 2011). El Estado abandona
también la planificación, la gestión, la asesoría, la confección de materiales educativos y por
supuesto se diluye cualquier tipo de Proyecto Educativo Nacional. Cómo señala de nuevo Mario
Marcel;
Bajo esta lógica, la política educacional se reduce a una función de tesorería,
administrando el sistema de cupones. Los intentos por fijar ciertos requisitos de entrada
al sistema o determinados contenidos educativos pronto se encontrarán con objeciones
en nombre de la libertad de enseñanza y el argumento de que las familias saben más que
los burócratas. El problema de gobernabilidad se resuelve así renunciando a la
posibilidad de gobernar al sistema educacional desde la autoridad, entregándole tal
funciyn a la “mano invisible” del mercado (MARCEL, 2004, p. 12).
El mercado educativo se normaliza y principios como la libertad enseñanza, la libre
elección de escuelas y la competencia se incorporan en el ADN del sistema educativo.
La segunda medida importante tiene que ver con el rol y situación de las/os profesoras /es.
Chile comenzó precarizando las condiciones de trabajo de los docentes. Hacia los años 80 los
profesores sufren la rebaja de sus remuneraciones hasta a tres cuartas partes de las mismas, y un
cambio en su condición de servidores públicos, como resultado de la municipalización (RIESCO,
2001).
Tras haber sido una profesión, que asociada al proyecto de Estado Docente, se reconocía
como verdaderos “sacerdotes laicos” de la funciyn civilizatoria del Estado, la profesiyn docente
sufre significativos cambios con las reformas neoliberales (NÚÑEZ PRIETO, 2004).
Primero, el gremio docente es golpeado represivamente, centenares de profesores fueron
desaparecidos, torturados, exiliados, exonerados en la dictadura de Pinochet. Luego se prohíbe
su de organización. Se elimina el sindicato único de trabajadores de la educación SUTE y en el
año 1974 se crea por decreto el Colegio de Profesores Asociación Gremial, cercenando el
carácter clasista que tenía la organización docente. Conjuntamente se congela el sueldo de los
profesores, en incluso disminuye. Durante los 17 años de dictadura la profesión docente es
desprovista de legitimidad y sentido.
Con el proyecto neoliberal esta situación no se revierte, sin embargo, otro un relato
intenta reconstituir el ethos del profesorado. Al tiempo que se introducen pequeñas mejoras en
sus condiciones laborales (bonos, mejoras salariales, relativa estabilidad), se instala una nueva
forma de ser profesor. Adviene, así, la tecnocratización, flexibilización y despedagogización del
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trabajo docente4. Las/os profesores sufren unas pauperización ideológica y técnica. Las reformas
impulsadas por el discurso tecnocrático global infiltran la docencia. En Chile, desde el año 2010,
cualquier profesional de una carrera de más de 8 semestres puede hacer clases en una escuela
pública, paralelo a esto se masifica la evaluación del desempeño docente, y se instala una
concepción de la pedagogía basada únicamente en el trabajo en aula. Así las/os profesoras/es
pasan a ser unas/os artífices de la capacitación, más que conductoras/es morales o sociales.
La base de la acciyn educativa es “la disciplina que se enseña”. La fuerza del contenido
está en las “competencias y estándares”, que adquieren forma curricular universal y
transversalizada. En ese sentido, la pedagogía sería sólo las técnicas que hacen posible
su instrumentación, visible en la competencia de desarrollar una clase y un programa en
su área del saber administrando el tiempo y el espacio educativo (MEJÍA, 2006, p. 50).
La despedagogización de la profesión docente es la transformación de su rol. La autoridad
moral de las/os profesoras/es, su poder en la gestión de la escuela y la definición curricular ya
no es requerida en la escuela mercado.
Un tercer elemento a mencionar es la estandarización del sistema educativo. En Chile este
proceso se intensifica a través de la aplicación de la prueba SIMCE y la Prueba de Selección
Universitaria PSU. Tales evaluaciones para todo el sistema de educación obligatoria, se aplican
censalmente y su puntaje condiciona una serie de incentivos para las escuelas y los/as docentes.
Por más flexible que se vuelva el currículum, las pruebas estandarizadas lo condicionan.
Finalmente la escuela se centra en lo que se evalúa y el SIMCE y la PSU son el eje de evaluación
del sistema educativo en Chile.
Tales pruebas se han utilizado para construir rankings entre escuelas, fomentando la
competencia entre ellas. Esta competencia es la que ha favorecido la segmentación del sistema
educativo, constituyéndose diversos estancos donde la población se autosegrega. La
estandarización ha ido reduciendo paulatinamente la educación a ser un medio para la inclusión
socioeconómica individual. En este sentido el horizonte ético de la educación se ve tensionado,
subsumiéndose a la economía. Los puntajes en pruebas estandarizadas se constituyen en el
argumento para fomentar la competencia entre escuelas y estudiantes.
4 Sobre la alienación del trabajo docente en el sistema educativo neoliberal ver Cornejo, R. y otras/os Trabajo
Docente En el Chile Neoliberal. Un dialogo entre la investigación académica y los nuevos movimientos docentes
editorial Quimantú 2013.
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Como señala OPECH;
La lógica de los ranking de resultados ha contribuido significativamente (junto a otros
elementos de nuestra política educativa) a crear algo parecido a un mercado educativo y
paralelamente a segmentarlo (2008, p. 11).
La llamada
“modernizaciyn” de los sistemas educativos hace proliferar la
estandarización, la rendición de cuentas y las evaluaciones docentes, además de una retórica
sobre la eficacia y la calidad de las escuelas que reduce el hecho educativo a un resultado.
La Escuela Neoliberal
La escuela neoliberal en Chile es la escuela del “laissez faire”. Es la escuela de la libertad
negativa. La que aparentemente no interfiere en el libre desarrollo del individuo. La que
constituye al individuo que compite. La que mediante la selección segrega la población y,
mediante la normalización de la competencia, ejerce un más efectivo control social, ya que la
hace autosegregarse. La escuela de las siempre esquivas y escasas oportunidades. La escuela de
la libertad liberal.
La escuela neoliberal reduce el rol del Estado a tesorería, quedando, el sistema educativo,
aparentemente, sin dirección. El gobierno no se compromete con ningún Proyecto Nacional ni
hay ningún plan. Se diluye cualquier propósito asociado a la acción educativa del Estado. Así la
escuela pública termina compitiendo con la privada.
En la escuela neoliberal se desarticula la participación de las/os profesoras/es en las
definiciones curriculares y se les descarta de la fiscalización pedagógica y financiera. Se delega
esto en organismos expertos que reproducen una mirada racio-técnica de la educación, es decir,
seleccionan los contenidos en base a objetivos utilitarios, pre-establecidos por perspectivas
economicistas y de seguridad, únicos saberes validados transversalmente. La escuela neoliberal
es una escuela tecnocrática.
La escuela neoliberal hace que la docencia sea una profesión imposible. Maniatadas/os
agentes constructores de sujetos. La prerrogativa es el capital humano. El que sea para tener
algún lugar en el diverso/segmentado mercado. El docente actual noes ejemplo, modelo, ni
autoridad. Sin condiciones de trabajo, n legitimidad social debe imponerse en una escuela sin
sentido, donde podría ser prescindible o reemplazable por algún tipo capacitador.
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La escuela neoliberal es un sistema abierto y segregado, donde caben todos/as en estancos
diferentes. Hay educación para pobres, para clase media y para ricos/as. Hay educación para
adultos, jóvenes y niños/as. Hay educación técnica y científica. Hay educación especial y normal.
Hay educación a distancia y educación presencial. Educación obligatoria para algunos /as,
educación alternativa para otros/as. A gusto del consumidor.
La escuela neoliberal en Chile mantiene un pilar estatal. Actualmente en Chile sólo el
30% de la matrícula en educaciyn “obligatoria” están en escuelas estatales. La poblaciyn más
vulnerabilizada; inmigrantes, población rural, los más empobrecidos, habitantes de las periferias
urbanas, en su mayoría son los que componen esta matrícula. Ahí la escuela mantiene su rostro
disciplinario, civilizador, higienista. La escuela neoliberal mantiene un pilar en manos del Estado,
para los que no caben en la competencia capitalista.
La escuela neoliberal es estandarizada para hacer competir, principal atributo para
insertarse a la autopista educativa. La escuela neoliberal es competitiva en su esencia. Enseña a
competir, en lo que quieras.
La escuela Neoliberal pierde un sentido como institución de dirección moral y social. Se
orienta espontáneamente por la razón tecnocrática. Ya no es una herramienta efectiva contra la
disipación de la vida que genera el sinsentido de la vida actual. Cómo señala un reciente estudio
del PNUD en Chile, la escuela no es un lugar para que las/os jóvenes más empobrecidos pueda
comprender el mundo, puedan construir sus proyectos de vida, ni donde puedan aprender a
participar ni a influir en el mundo (CASTILLO, 2014). La escuela neoliberal te potencia como
agente económico y te subyuga como actor político.
La escuela neoliberal es un entramado de libertades individuales. Al decir de Polanyi de
libertades malas. De las que se ejercen desde la individualidad y desde el poder. Libertad de
enseñar, libertad de consumir educación, libertad de pagar por una mejor educación, libertad de
no pagar si quieres estar en el gueto estatal, libertad de competir, libertad de fracasar. Libertad sin
proyecto, ni sentido sin nada que se imponga a la subsunción real5 de la escuela por el capital. Es
5 Con esta frase se hace referencia a la utilización marxista del término subsunción que hace Marx en El Capital
(tomo I) al describir el proceso por el cual el trabajo se transforma en herramienta de valorización capitalista y
abandona otras funciones. Toni Negri (2012) retoma la noción y señala la actual subsunción real de la vida al
capital, esto es la subordinación de todos los aspectos de la vida humana a la reproducción capitalista. En este caso,
la escuela. (conforme orientado acima)
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una escuela que aparentemente no toma partido. No tiene proyecto, pero si toma partido por la
reproducción de la propiedad privada, la competencia y la supremacía de lo individual.
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Universidad de Chile | Departamento de Psicología y Departamento
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Santiago de Chile | Chile. Contato: juangl@uchile.cl
ORCID 0000-0002-9081-0503
Artigo recebido em: 23 abr. 2018 e
aprovado em: 1 set. 2018.
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